PNRR: Licee agricole românești riscă să rateze finanțări UE de 30 milioane EUR

Agenţia pentru Finanţarea Investiţiilor Rurale (AFIR) se află sub focul criticilor în urma gestionării sale defectuoase a unui apel crucial pentru îmbunătățirea infrastructurii liceelor cu profil agricol din România. Fondat pe componenta C15 – Educație a PNRR, acest apel a avut ca scop fundamental creșterea atractivității învățământului profesional în domeniul agricol și silvic, prin finanțarea îmbunătățirii infrastructurii și dotării cu materiale didactice specifice a minimum 57 de licee eligibile. Cu toate acestea, ceea ce ar fi trebuit să fie o oportunitate de transformare pentru educația agricolă din țară a devenit un coșmar birocratic.

Valoarea totală a apelului a fost impresionantă, atingând cifra de 43 de milioane de euro, dar încă de la început, gestionarea acestuia a fost umbrită de probleme grave. Subfinanțarea investițiilor în infrastructura școlilor agricole și inadecvarea curriculei cu cerințele reale ale agriculturii moderne sunt doar câteva din provocările pe care aceste instituții le-au întâmpinat în ultimii ani. Totuși, disponibilitatea acestor fonduri ar fi trebuit să reprezinte o oportunitate de a rezolva aceste probleme.

Ministerul Educației a delegat apelul către AFIR prin intermediul unui protocol de colaborare. Competiția a început în octombrie 2023, iar proiectele trebuiau depuse până în noiembrie 2024. Cu toate acestea, numărul redus de proiecte depuse inițial a forțat prelungirea apelului de două ori. În cele din urmă, au fost depuse un total de 76 de proiecte, dintre care 21 au fost elaborate cu sprijinul unei firme de consultanță, evidențiind dificultățile întâmpinate de instituțiile de învățământ agricol în redactarea și depunerea proiectelor.

Criticii au fost rapizi să arate că AFIR a respins un număr semnificativ de proiecte inițiale, considerându-le neeligibile. Smis®, o firmă de consultanță care a lucrat la 12 dintre aceste proiecte respinse inițial, a adus acuzații de dublu standard în procesul de evaluare. Contestațiile formulate împotriva acestor respingeri au fost ulterior aprobate, împingând proiectele într-o fază de re-evaluare.

În urma re-evaluării, un număr uluitor de 43 de proiecte au fost declarate neeligibile, un contrast puternic față de cele 10 respinse inițial. Un exemplu elocvent este Colegiul Agricol și de Industrie Alimentară „Vasile Adamachi” din Iași, care a trecut prin un ciclu de acceptare, respingere și apoi din nou respingere, în ciuda eforturilor pentru conformitate.

Principalul motiv al respingerii proiectelor a fost lipsa documentației necesare, cum ar fi rapoartele de expertiză tehnică și dovezi ale dreptului de proprietate. Cu toate acestea, liceele agricole nu au expertiza sau bugetul necesar pentru a furniza aceste documente, iar OUG-ul de austeritate din perioada depunerii proiectelor le-a interzis achiziționarea de servicii de consultanță.

În ciuda eforturilor depuse de beneficiari pentru a furniza documentele solicitate, AFIR a continuat să respingă proiectele, întârziind implementarea acestora și punând în pericol termenul limită de 30 iunie 2025 pentru accesarea fondurilor europene. Această întârziere ar putea duce la pierderea a 30 de milioane de euro, afectând grav viitorul educației agricole din România.